Als Projektleiter Industrie 4.0 befasst sich Michael Wendling von der Swiss Smart Factory mit der Zukunft des Hochlohnstandorts Schweiz. Und um diesen ist es gar nicht so schlecht bestellt, wie sich im Gespräch mit ihm zeigt.

Von Markus Back

Sie haben nach Ihrem Studium in Deutschland gearbeitet und dort verschiedene Industrie-4.0-Projekte betreut. Worin unterscheidet sich die deutsche von der hiesigen Automationslandschaft?

Die Schweiz pflegt einen gewissen Pragmatismus, wenn es darum geht, Neues zu machen. In Deutschland hingegen herrscht eine Macher-Kultur. Zudem beschäftigen wir noch viele Werker für manuelle Arbeiten, da sich wegen der kleinen Losgrössen Automatisierung oftmals nicht lohnt.

Die Swiss Smart Factory soll Antworten drauf geben, wie zukünftige, KMU-taugliche Lösungen zur Fabrikation im Hochlohnland Schweiz aussehen könnten. Haben Sie schon interessante Lösungsansätze gesehen?

Schon einige! Phoenix Mecano aus Stein am Rhein hat beispielsweise ein Pick-by-the-light-System entwickelt, das bereits im Basis-Set alle benötigten Komponenten bereitstellt und sehr einfach zu konfigurieren ist. Bei Wago Contact habe ich eine IoT-Box gesehen, mit der sich ohne grossen Aufwand Produktionsdaten sicher in die Cloud übertragen lassen. Brütsch Rüegger bietet hingegen eine digitale Plattform, die dabei helfen soll, die Produktivität entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu erhöhen. Sie sehen, es gibt schon einige, vielversprechende Lösungsansätze für den Fertigungsstandort Schweiz.

Wenn man in unsere KMU sieht, hat man allerdings nicht den Eindruck, dass diese Lösungen bislang gross genutzt werden. Woran liegt das?

Das wichtigste Glied für ein Erfolg von Industrie 4.0 sind die Integratoren - und zwar nicht nur hier bei uns in der Schweiz. Solange die Integratoren aber nicht die Vorteile solcher Lösungen erkennen und wissen, ob sich Investitionen rechnen, werden diese nur schleppend Einzug halten. Man darf nicht vergessen, der Integrator steht unter Kostendruck und muss diese modernen Lösungsansätze mit im Gesamtpaket verkaufen.

Bedeutet das, dass die Anbieter von Automationslösungen zukünftig nicht nur die Lösung, sondern idealerweise gleich auch noch die Geschäftsideen liefern müssen?

Das ist eine gute Frage, auf die ich allerdings keine zufriedenstellende Antwort geben kann! Ich weiss nur, dass dieses Thema noch immer nicht in der Breite angekommen ist. Als ich vor zwei Jahren die EMO besuchte, war ich überrascht darüber, wie wenig dort über das Thema «Digitalisierung» gesprochen wurde. Nur die ganz grossen Hersteller hatten es überhaupt aufgegriffen. Vielleicht braucht es von daher tatsächlich zur Lösung gleich noch die passenden Geschäftsmodelle.

Ihre Ausführungen legen den Schluss nahe, dass es den Menschen in der Fertigung weiterhin brauchen wird. Welche Eigenschaften sollte dieser mitbringen, um sich in der zukünftigen Arbeitswelt behaupten zu können?

Der Werker sollte auf jedenfalls in der Lage sein, den Prozess zu reflektieren, dessen Teil er ist. Nur so kann er bei der Optimierung der Abläufe helfen und letztendlich damit auch seine eigene Arbeitszufriedenheit erhöhen.